Le Concerto pour piano n° 3 de Rachmaninov commence par l’énoncé clair et calme d’une mélodie mais qu’on ne s’y trompe pas, c’est l’un des concertos les plus redoutables du répertoire ! D’ailleurs il ne tarde pas à s’animer, le thème passant à l’orchestre tandis que le piano s’embrase en des arpèges virtuoses.

C’est le compositeur lui-même qui est au piano lors de la première de l’œuvre à New York. Le digne héritier des romantiques russes a acquis une réputation internationale. Et la popularité de ce concerto grandit au fur et à mesure des interprétations.

On est loin du désespoir qui terrassa le jeune musicien après l’échec cuisant de sa Symphonie n° 1. Sensible et sévère avec lui-même, Rachmaninov avait alors sombré dans la dépression pendant de longues années. Mal reçue, sa première symphonie est pourtant l’œuvre d’un jeune musicien passionné et talentueux ! Sa noirceur est d’autant plus menaçante qu’une citation des Évangiles placée en exergue de la partition la nimbe d’un caractère énigmatique : « La vengeance est mienne, je me vengerai ». Un court motif sardonique et un thème inquiétant qui rappelle le Dies iræ sont la matière obstinée du premier mouvement, et nous hantent jusqu’au finale !

Portée par un discours rhapsodique d’une virtuosité étourdissante, la musique de Rachmaninov est un concentré de l’âme russe. Mathieu Herzog, Nikita Mndoyants et l’Orchestre Appassionato racontent l’histoire d’une rédemption par l’art dans ce concert inaugural, premier enregistrement live de l’épopée Rachmaninov de La Seine Musicale.